Идея технологии беспроводного оборудования проста. В Интернет доступ осуществляется через точки доступа, установленные в определенных местах. Радиус действия этих точек может составлять около ста метров. Они все объединяются в центральный роутер, подключенный к Интернету. Обычно устанавливают такие точки доступа в многолюдных  местах, например, отели, кафе, аэропорты, гостиницы.

Чтобы ноутбук подключить к такой сети нужно сначала найти подключение. На основе мобильной технологии Intel Centrino ноутбук автоматически находит все ближайшие сети и запрашивает  их пароль. В таком ноутбуке уже выполнена вся работа по настройкам с сетью вай-фай. Остается только следить за системными  сообщениями.

Однако не исключено, что придется  обзавестись адаптером в виде карточки PCMCIA. С таким адаптером в большинстве случаев поставляется утилита, помогает настроить карточку.

В нижней части экрана должна быть иконка статуса адаптера в виде красного или зеленого экрана. Если экран горит красным, значит, нет соединения, и следует проверить качество и уровень сигнала. Для этого нужно двойным кликом вызвать свойства соединения и в окне состояния беспроводной сети выбрать «Состояние». Здесь следует нажать кнопку сканирования, чтобы сеть найти вручную. При ее нахождении всегда можно посмотреть уровень сигнала и постараться найти место, где сигнал максимален.

Ноутбук должен быть  предварительно настроен к беспроводной сети. Эта настройка предельно проста для Windows ХР. Необходимо выбрать пункты в свойствах сети о получении IP-адреса и адреса DNS-сервера автоматически. Остальное система сделает сама.

Не поддерживают автоматическую  настройку Windows 2000 и ниже. Поэтому придется воспользоваться дополнительным программным обеспечением. Проблем с этим в настоящее время нет. Существующие программы обычно идут в комплекте поставки беспроводного адаптера. Подключая ноутбук к сети через точку доступа, обязательно следует разрешить  динамическое присваивание IP-адреса.  Фиксированный IP-адрес назначается ноутбуку при использовании корпоративной сети.